Les belles plages de Californie
Préambule
Avant de partir vivre en Californie, je me projette une image tirée de Beverly Hills 92100. La plage sera mon quotidien. Je ferai mon jogging le matin sur la plage. Je passerai ma vie en maillot de bain. Je serai blonde et bronzée. Je siroterai des smoothies et mangerai des veggie burgers.
Je suis restée brune et pâle, comme Jessica Jones. Le blond californien est restée une légende. J’ai repensé à tout ça le jour où je me suis retrouvée sur une plage de Santa Cruz, au milieu des algues, des mouches et des crottes de chien. La vie en Californie n’est pas toujours glamour.
1 cliché à enlever de sa tête
En vrai, les Californiens profitent de la plage en étant actifs. Marcher au bord de la plage, faire du yoga, du beach cruiser, du roller ou du skate, mieux du surf ou du kite-surf, c’est ça le mode de vie du coin. Si je suis en mode copain, je vais faire du beach volley ou un bon barbecue du dimanche. Dans tous les cas, je m’occupe, je ne reste pas sur ma serviette.
Le culte du corps a changé. A voir le folklore de body buildés, un après-midi à Venice Beach – Los Angeles, on pourrait croire que non. Mais si : le bronzage intégral est devenu un truc démodé des années 80. Plus personne ne cherche à ressembler à Pamela Anderson. Il faut protéger sa peau du soleil, faire des activités saines comme le surf ou le vélo (et boire du matcha tea et des smoothies).
Le Californien n’abuse pas de la plage. Bonne nouvelle : cela fait plus de place ^^ Certaines plages sont bel et bien bondées l’été, mais il est facile de prendre le large. Tu pourras poser ta serviette tout en regardant les prouesses sportives des autres – c’est comme ça que j’ai découvert la slackline (le fait de marcher sur un fil tendu).
Une plage en Californie, c’est comment ?
- L’eau est froide. Le Pacifique est entre 13 et 20 degrés en août – en fonction du temps, de la zone, des courants. Tu te baignes quand il fait très chaud, que tu es super motivé, que c’est les vacances.
- Le palmier est souvent en ligne de mire. Panorama plage paradisiaque-palmier-sable fin validé.
- Le sable est fin, mais pas partout. A Big Sur, vous ne vous baignerez pas, c’est plutôt rocheux, semé de cailloux. Dans le Nord, les plages sont plutôt hostiles. Pour se baigner, le mieux, c’est la Central Coast (hormis Big Sur, donc) et le Sud.
- Les vagues peuvent être grosses. Tout dépend de la météo et des zones. La mer peut être toute calme et se lever d’un coup. C’est plus agité que la Méditerrannée, mais moins que l’Atlantique dans le Sud-Ouest. Il n’y a pas de baïnes, mais les courants se réveillent avec la marée. Baigne-toi toujours sur une plage gardée (“lifeguard on duty”).
- Le soleil tape fort. Il fait souvent beau, chaud. L’été, il peut y avoir du fog, le ciel est voilé, ça rafaîchit. Même quand c’est couvert, je recommande un indice solaire 50, un chapeau, voire un parasol.
- Y a-t-il des requins ? Oui. Mais tu as plus de probablités de voir une baleine ou un dauphin ! Il y a bien des requins au large de la Californie. Personnellement, ça me faisait peur. Mais statistiquement, c’est très sûr. Très peu d’attaques sont reportées. Les surfeurs, kayakeurs et plongeurs sont en revanche plus exposés. J’ai vu une seule plage interdite pour alerte au requin – vers Morro Bay.
- A noter car cela peut étonner : dans le comté de Santa Barbara, certaines plages font face à des plateformes offshore. Ca nous rappelle que la Californie est lui aussi un état pétrolier. C’est sûr que c’est tout de suite moins paradisiaque qu’un archipel à l’horizon, mais on s’y fait.
Où aller ?
La Californie a son quota de belles plages, longues, plates. Belles étendues de sable qui invitent au farniente, au beach volley et aux châteaux de sable. Et d’autres plus dramatiques, rocheuses ou venteuses, très pittoresques.
Ma sélection (du nord au sud)
Pour se baigner
Santa Cruz. Les plages les plus proches de San Francisco où il fait bon se baigner sont à Santa Cruz. L’été, mieux vaut éviter la plage principale, vraiment trop bondée, et poser sa serviette sur les plages de l’Est. Seabright State Beach est ma préférée, grande, surveillée, ambiance cool. Twin Lakes State Beach est mignonnette, plus petite.
Santa Barbara. La plus grande plage s’appelle East Beach (je ne l’ai pas faite…). Testée et approuvée l’été : Carpinteria State Beach, calme, pas trop de monde. Après avoir piqué une tête dans le Pacifique, on est allés grignoter un bout au comptoir de Sly’s (sur Linden Avenue, l’artère principale de cette petite bourgade – bonne ambiance).
Los Angeles. Le choix de plages pour se baigner est super large. On trouve de grands bandeaux de sables bien surveillés à Santa Monica, Venice Beach, Manhattan Beach, Redondo Beach. L’embarras du choix !
San Diego. L’eau est plus chaude, le soleil brille (vive le Sud de la Californie). San Diego, c’est une atmosphère plus mexicaine. Forcément ça donne envie de sortir sa serviette ! La Jolla, au nord, et Coronado Island sont les plages les plus chouettes.
Pour se balader
San Francisco. A l’Ouest de San Francisco se déroule une immense plage de sable fin où l’on peut se poser et faire des feux le soir (dans les cercles de fer disposés à cet effet dans le sable). L’eau est un chouïa froide pour se baigner, et l’environnement venteux. La Highway 1 est longée de jolies criques, avec des vues dramatiques sur l’océan – idéales pour faire une pause ou pique-niquer (moins pour se baigner…).
Santa Cruz / Monterey / Carmel. Pas mal de plages à l’ambiance sauvage dans ces contrées. A Santa Cruz, Natural Bridges State Park est une jolie petite plage avec son arche rocheuse dans l’eau, idéale pour profiter du coucher du soleil. En revanche, pas mal de vagues, donc pas top pour se baigner.
Big Sur. Des criques dépaysantes. La plus connue (et fréquentée…) : McWay Cove, dans Julia Pfeiffer Burns State Park, offre une jolie vue sur une cascade se jetant dans une crique. On ne peut voir la crique que d’un chemin qui la surplombe. Mais c’est très beau.
Malibu. Envie d’aller voir les sauveteurs de Malibu en souvenir de cette bonne vieille série qui animait vos samedis après-midi (j’ai nommé Alerte à Malibu) ? La série se passait sur Los Angeles et non sur Malibu, la traduction française du titre nous induit en erreur. La plupart des plages dans cette zone sont privées. On peut néanmoins découvrir Malibu Lagoon. Une étonnante lagune longe l’océan, assez agité à cet endroit. El Matador State Beach, plus au nord, est semé de rocs pittoresques.
Tu penses profiter de la plage en Californie ? 😎
Je suis curieuse : quels sont tes plans-plages ?! Laisse un commentaire !