Ca se passe comme ça, à Santa Cruz

Vivre en Californie, pour de vrai, c'est comment ? A Santa Cruz, ça donne ça : un océan de quiétude, beaucoup de sunshine, des gens sympas comme tout et... quelques trucs weird.

Victorienne New Street Santa Cruz

Notre quartier santa cruzien est synonyme d’absolue tranquillité. L’appart tremble bien, parfois. On a pour voisin un chien-loup qui hurle à chaque passage de sirènes. Autant vous dire que ça fait du bruit. Mais globalement, on a gagné en qualité de sommeil par rapport à Paris.

En cherchant l’endroit où nous installer à Santa Cruz, des locaux nous avait fait une typologie très précise de la ville. On a atterri dans le coin labellisé « it’s okay », pas très loin du block étiqueté « do not live here – it is dangerous ». Mais soyons clairs : à part quelques histoires de chats égarés ou des démêlés entre écureuils, on n’a jamais vu l’ombre d’un danger. Quoique…

Notre vie de quartier, ça donne quoi ?

20th in America
Jeudi, c’est défi ! Comme le mois dernier, le blog participe au challenge de Caroline (Rêves de Green Card) et Isabelle (From Side 2 Side). Le thème : voisinage.

On vit quasi en centre-ville, à côté d’un community center. C’est certainement la seule chose qui empêche notre rue de tomber dans l’endormissement total. Car oui, les Etats-Unis, c’est ça : un quartier résidentiel de petite ville tranquille, ça ressemble à des enfilades de pavillons et de jardins proprets.

Il ne faut pas trop s’attendre à tomber sur un bistrot de quartier, un tabac-journaux ou une boulangerie. Au mieux, vous aurez une station à essence ou un Seven-Eleven à côté de chez vous, mais rarement des petits commerces de proximité. Les Américains sont habitués à prendre leur voiture pour aller faire les courses. L’organisation de la ville (et de la vie) est différente.

Chestnut Street, Santa Cruz Ciel d'automne Victorienne Walnut Avenue Santa Cruz

Heureusement, notre petit quartier tranquille a aussi son charme. Au niveau architectural, il n’est en rien comparable à ce qu’on connaissait avant. Le décor est totalement changé. Il est bourré de vieilles maisons victoriennes historiques, ou autres bicoques en bois colorées. Bien souvent, elles ont un jardin avant et arrière, et un porche pour s’asseoir devant sa maison. Mignon et agréable. Depuis qu’on vit en Californie, on s’est presque mis à rêver de vivre dans une maison comme ça, un jour.

Victorienne Santa Cruz downtowon Santa Cruz Détail maison victorienne Santa Cruz Laurel Street, Santa Cruz downtowon Santa Cruz

Les relations entre voisins, ou Wisteria Lane revisité

La vie communautaire est un pilier de la société américaine. Pour eux, l’entraide au sein de la communauty, c’est le ciment social. C’est plus ou moins développé en fonction des endroits (grosses villes / petites villes) et des générations. Mais quand on est arrivés, on a bien senti ce côté-là. Les gens ont pris à coeur de nous accueillir et d’établir le contact. Tellement que je me suis demandée s’il fallait que je me la joue Bree dans Desperate Housewives et que j’apporte à tous les voisins un panier à ruban remplis de muffins. On sait pas toujours si on a tous les codes bien comme il faut.

Maison en bois USA Progressive Missionary Baptist Church

Parce que oui, parfois, on a un peu l’impression de vivre dans Wisteria Lane, le quartier nickel où il se passe des trucs curieux.

Une petite grand-mère vient nous voir dans notre jardin parce qu’elle veut élucider la disparition des poulets du précédent locataire. Nos voisins nous invitent à prendre le café à 8h un matin de semaine, comme ça pour parler (douteux). Je sors dans la rue et je croise un monsieur souriant, marchant en jouant du pipeau. Un inconnu s’introduit librement chez nous alors que je suis sous la douche, parce que notre proprio l’a autorisé à entrer sous un prétexte bizarroïde.

Notre voisine disparaît des jours entiers – mais que fait-elle vraiment ? Un fracas effrayant se produit un après-midi : une énorme branche d’eucalyptus écrase de manière irrémédiable la voiture de la commère du quartier ; étrange : elle râlait toujours sur le fait que les gens étaient mal garés.

Une nuit, on se réveille avec des hurlements et des lumières de voiture de police. Mais quel est ce nouveau mystère à percer ? Santa Cruz, c’est ça : du calme, et un soupçon de saugrenu.

Rue à Santa Cruz Californie Street photography Santa Cruz Un jardin à Santa Cruz Eucalyptus, Californie
(sur la dernière photo, l’eucalyptus-farceur qui depuis s’est fait couper)
Commenter




20 réactions
  1. Chouette récit eet quelle ambiance! Comme quoi les series tv n'exagerent pas tant que ca ;).

    • On ne regarde plus les séries de la même façon maintenant…. c'est un peu comme si on était aussi dans le décor !

  2. J'adore les maisons victoriennes, c'est vraiment mon rêve! 🙂 J'adore particulièrement la petite mauve et la orangée où on voit les pignons 🙂

    • Oui et elle est vraiment toute petite ! Je serai assez curieuse de voir comment elle est fichue de l'intérieur 😉

  3. Chouette article! Je découvre ton blog et c'est toujours gai de découvrir la vie des expatriés, leurs découvertes, leur routine, leur quartier. 🙂

    • Merci de ton petit message ! Ca me fait plaisir de découvrir ton blog aussi 🙂

  4. C'est dingue on a tous les memes references en terme de muffins :)…pour ma part comme je l'explique dans mon article en Floride c'est moins friendly, personne ne m'invite a boire le cafe 🙁

  5. merci pour cette participation très sympa … hum j'adore Santa Cruz …

  6. J adore Santa Cruz, son ambiance, ses quartiers, ses maisons, … bref une ambiance differente, une Ambiance tout court d'ailleurs par rapport a notre banlieue de la Silicon Valley 😉 Magnifiques photos!

  7. Oh là là ça me fait trop rêver!! Moi je crois que je me la jouerai à la Bree Van de Kamp avec les paniers enrubannés et les muffins !! gros bisous à tous les deux

    • MDR ! Franchement Elo, je te verrais trop comme un poisson dans l'eau à faire ça !! Mais bon t'es quand même nettement moins machiavélique…..

  8. Le coup de la douche je ne sais pas si j'aurais apprécié!
    Votre quartier est magnifique, j'avais déjà entendu parler de l'urbanisme à l'américaine, rien à voir avec le nôtre tes dires le confirment! Quand j'habitais en Angleterre, des mamies m'avaient dit aussi que ce qu'elle trouvait charming en France c'était les petits commerces justement. Ces anglophones! héhé
    Des bises, bien le bonjour! 🙂

    • Je te confirme que moi non plus ! J'ai réagi comme dans un soap opera "WHOOO-ARE-YOUUU?". Effectivement, le côté "vie de quartier" me manque. Même si ça se perd en France, je m'étais bien habituée à mon petit quartier parisien… Des bises aussi, et à bientôt !

  9. olala elles sont canons ces maisons !

    • Hihi ! ça peut avoir un côté "San Francisco en miniature", mais on ne s'en lasse pas !

  10. Ton quartier est superbe, et effectivement entre ton récit et les belles maisons on se croit plongé dans Desperate Housewives.
    Je te rejoins sur la complexité d'interagir avec le voisinage qu'en on ne connait pas vraiment les codes sociaux ici.Notre voisine nous a accueilli avec de gentils cadeaux à notre arrivée, on n'a pas encore rendu la pareille et on ne sait pas trop ce qui serait approprié. Très jolies photos en tout cas!

    • Elle est gentille votre voisine, dis donc 🙂 J'ai l'impression qu'ils aiment bien sentir que le lien est là, qu'on peut se faire confiance. Je crois que nous Français, on est plus "stoïque" sur le côté voisinage. Pourquoi pas l'inviter à prendre le café si jamais vous le sentez ? Nous, à notre arrivée, on avait eu comme ça un brief intense sur le coin, les bons restos, les trucs à faire… assez sympa !

  11. Ha ha j'adore l'ambiance glauque que tu laisses à la fin…

  12. Magnifique, un vrai village de poupée, curieusement ces maisons paraissent tellement fragiles !

  13. Ca semble être un quartier plein de charme…